法律上「親族」という場合，一般的な意味での「親戚」とは少し違う意味を持ってきます。民法によって、法律上の親族の範囲は限られているのです。
法律上の「親族」とは？
民法 第７２５条
次に掲げる者は、親族とする。
第一号 六親等内の血族
第二号 配偶者
第三号 三親等内の姻族
一般に「親族」というと，親戚すべての人が含まれるようにも思われますが，法律上親族という場合には，すべての親戚が親族となるというわけではありません（もっとも，実際にはかなり広い範囲の親戚が「親族」に含まれます。）。
法律上の親族とは，６親等内の血族，配偶者，３親等内の姻族のことをいいます（民法７２５条）。
６親等内の血族
血族（けつぞく）とは，血がつながっている人のことをいいます。
ただし，養子縁組をしている場合には，法的な血縁関係が生じますので，ここでいう血族に含まれることになります。これを法定血族といいます。
６親等の血族ですから，以下の血族が「親族」となるということになります。
- １親等 父母・子
- ２親等 祖父母・孫・兄弟姉妹
- ３親等 曾祖父母・曾孫・おじおば・甥姪
- ４親等 高祖父母・玄孫・祖父母の兄弟姉妹・いとこ・甥姪の子
- ５親等 高祖父母の父母・来孫・高祖父母の兄弟姉妹・祖父母の甥姪・いとこの子・甥姪の孫
- ６親等 高祖父母の祖父母・昆孫・高祖父母の父母の兄弟姉妹・高祖父母の兄弟姉妹の子・祖父母の甥姪の子…など
３親等内の姻族
姻族（いんぞく）とは，配偶者の血族のことをいいます。
夫からみれば，妻の血族（妻の父母等）は姻族ということになり，妻からみれば，夫の血族（夫の父母等）は姻族ということになります。また，自分の６親等内の血族の配偶者も姻族となります。
したがって，自分の兄弟姉妹・甥姪の配偶者，おじおばの配偶者，子や孫の配偶者も姻族ということになります。
配偶者の扱い
配偶者は，血族にも姻族にも当たりません。
親等もないので，いってみれば０（ゼロ）親等ということになるでしょうか。配偶者は，血族でも姻族でもありませんが「親族」となります。
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